Secours Lapins Québec Rabbit Rescue

LA STÉRILISATION

Pourquoi il est si important de stériliser (opérer) votre lapin

Texte utilisé avec la permission de l'Ontario Rabbit Education Organization
Traduction par Secours Lapins du Québec

Du jour au lendemain, votre adorable petit lapin si bien élevé a atteint l'âge de la puberté. Soudain, votre petit bébé est incontrôlable. Il a développé un " intérêt " inattendu pour vos chevilles. Oui, c'est mignon quand il tourne autour de vos pieds en soufflant, mais quand il mordille et monte vos pieds, c'est nettement moins drôle. Votre lapin semble aussi avoir oublié pourquoi vous lui avez fourni une boîte à litière. Tout ça vous est familier? Continuez à lire pour savoir comment retrouver votre doux petit lapin.

AVANTAGES POUR LE COMPORTEMENT
Quand il atteint la maturité sexuelle (à 3 ou 4 mois pour les petites races et 4 à 6 mois pour les plus grandes), le comportement d'un lapin est principalement dicté par ses hormones. Le comportement d'un lapin non-stérilisé qui fait la cour (souffle et tourne autour de vous) est mignon et attachant au début. Mais par la suite, d'autres comportements qu'il aura à maturité sont inacceptables.

Par exemple :

Votre lapin peut arroser son territoire d'urine pour le marquer. Même les femelles font ça. Si, en guise d'affection, votre lapin vous a " marqué " avec son urine, vous savez que ce n'est pas agréable. Aussi, l'urine des lapins non-stérilisés sent très mauvais à cause des hormones.
Votre lapin peut soudain cesser d'utiliser sa litière. Un lapin non-stérilisé a un besoin incontrôlable de marquer son territoire. En plus de gicler de l'urine, votre lapin peut aussi laisser des excréments un peu partout, toujours pour marquer son territoire.
Votre lapin, qui jusqu'à présent était tout doux, peut soudain devenir agressif. Les femelles en particulier protègent férocement leurs cages ou leur " nid " et ruent, mordillent et grognent.
Le lapin peut gruger et creuser davantage. Notez que ces deux activités sont normales pour un lapin, mais elle sont beaucoup plus fortes chez un lapin non-stérilisé.
Votre lapin peut essayer de s'accoupler sans arrêt avec d'autres animaux de compagnie, avec vos jambes, vos pieds, etc. Les lapins, surtout les mâles, peuvent développer un intérêt sexuel de plus en plus fort pour les membres de votre famille, pour un animal de compagnie, ou pour un objet. Certaines femelles aussi vont essayer de s'accoupler. Votre lapin peut souffler et tourner en rond autour de l'objet de son affection. C'est ainsi que les lapins font la cour à d'autres lapins. En fait, certains lapins continuent de faire cela même après avoir été stérilisés.
Des lapins d'une même portée, ou deux lapins amis non-stérilisés peuvent commencer à se battre pour établir leur dominance. Les changements de comportement reliés à la maturité sexuelle affectent la capacité de votre lapin de se faire des amis ou de conserver ceux qu'il a déjà. Les lapins stérilisés de même sexe ont beaucoup plus de chance de vivre en harmonie que les lapins non-stérilisés. Il est reconnu qu'au bout de trois mois, la stérilisation réduit grandement la plupart des comportements négatifs associés à la maturité sexuelle. Il n'est pas juste d'abandonner votre lapin dans un refuge ou de le laisser dans la nature ou dans une cage dans votre sous-sol à cause de ses hormones. Faites stériliser votre lapin et donnez lui une chance de demeurer un membre important de votre famille.

AVANTAGES POUR LA SANTÉ
Les femelles non-stérilisées courent de très fortes chances de développer le cancer de l'utérus, des glandes mammaires ou des ovaires. Selon des statistiques non-officielles, 50 à 80% des femelles non-stérilisées auront le cancer avant l'âge de 5 ans. Le cancer testiculaire des mâles est moins fréquent, mais survient quand même. Par contre, la stérilisation effectuée par un spécialiste en lapins est sans risque (le taux de succès est d'environ 100%). Pour plus d'information à ce sujet, communiquez avec un vétérinaire spécialisé.

PRÉVENIR LES GROSSESSES NON DÉSIRÉES
En plus des nombreux avantages pour la santé et le comportement, la stérilisation prévient aussi les grossesses non désirées. Les lapins femelles n'ont pas leurs chaleurs comme les chiennes. Elles peuvent tomber enceintes n'importe quand. Souvent, les gens décident de prendre deux lapins de la même portée, tous deux sensés être du même sexe, pour qu'ils aient de la compagnie. Il est toutefois extrêmement difficile de déterminer le sexe d'un jeune lapin. Les testicules du mâle ne descendent qu'entre 12 à 14 semaines. Souvent, les gens se retrouvent avec deux lapins de sexe opposés. Au bout de quelques mois, les lapins auront une ou plusieurs portées et les jeunes lapins finissent dans des refuges ou sont " laissés en liberté" dans un parc, seuls et sans défense. Sachez que les lapins de compagnie sont des proies pour prédateurs et ne savent pas du tout comment se débrouiller dans la nature. Ils deviennent des proies faciles pour les chats, les chiens et la faune. Ils sont aussi incapables de distinguer entre les plantes toxiques ou pas. La plupart des lapins de compagnie laissés dans la nature mourront rapidement. Vous pouvez éviter ce triste scénario en faisant stériliser vos lapins.

Pour déterminer le sexe d'un lapin, vous devez vous adresser uniquement à un vétérinaire spécialisé en lapins. Parfois, même un vétérinaire ne pourra pas déterminer le sexe avant que le lapin soit plus âgé. La meilleure façon d'éviter les grossesses est de ne JAMAIS mettre ensemble deux lapins non-stérilisés, peu importe leur âge. Les jeunes lapins doivent rester avec leur mère jusqu'à ce qu'ils soient sevrés, à 8 semaines. Les jeunes lapins paraissent petits, mais ils sont capables de concevoir dès l'âge de 14 semaines. TOUS les lapins d'une portée doivent être séparés après avoir été sevrés jusqu'à ce que l'on détermine leur sexe et qu'ils soient été stérilisés. Laisser des " bébés " ensemble, ou essayer de séparer les filles des garçons, est une erreur que les gens commettent souvent. Il suffit d'un seul lapin dont le sexe a mal été identifié pour créer un grand nombre de portées. NE PRENEZ PAS CE RISQUE. Il n'est pas facile de trouver des foyers pour tous ces lapins et souvent ces animaux se retrouvent dans des refuges. Un grand nombre de lapins sont euthanasiés dans les refuges parce qu'il y a tout simplement trop de lapins et pas assez de foyers pour les accueillir.

UNE DERNIÈRE NOTE
Nous vous prions de faire stériliser votre lapin. Il ne deviendra pas paresseux et gros, et ne perdra pas sa personnalité après l'opération. En fait, votre lapin sera plus heureux et en meilleure santé. Il pourra aussi profiter de la compagnie d'autres lapins sans contribuer au problème de surpopulation. En faisant stériliser votre animal de compagnie, vous sauvez indirectement la vie des lapins abandonnés dans les refuges.

Les lapins peuvent avoir une portée tous les 31 JOURS !
La femelle peut tomber enceinte 24 heures après avoir donné naissance si on ne la sépare pas du mâle. Les lapins mâles sont encore fertiles un mois après avoir été stérilisés et doivent être séparés des femelles intactes pendant cette période.

Pour des reseignments additionels:

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